OSNOVNI PODACI
POVRŠINA
7.692.030 kvadratnih kilometara. Oko 5% ukupne svjetske kopnene površine otpada na površinu Australije.
STANOVNIŠTVO
19 milijuna stanovnika. Današnju multikulturalnu Australiju čini više od 120 različitih nacionalnosti.
GLAVNI GRAD
Canberra, nalazi se u državi Australian Capital Territory (ACT)
VLADA
Parlamentarna demokracija. Zajednica naroda Australije (Commonwealth of Australia) predstavlja savez osam država i teritorija - New South Wales, Victoria Queensland, Tasmania, South Australia, Western Australia, Northern Territory i Australian Capital Territory. Kraljica Elizabeta II kraljica je Australije i njezin predstavnik u Australiji je vrhovni guverner. Australija ima oko 750 jedinica lokalne uprave koji pokrivaju gradske, regionalne, ruralne i starosjedilačke zajednice.
PARLAMENT
Savezni Parlament se sastoji od Senata i Zastupničkog doma. Australski premijer vodi većinsku stranku ili koaliciju stranaka u Zastupničkom domu.
EUROPSKI USELJENICI
Europski useljenici započeli su naseljavati Australiju 1788. godine kada je na mjestu gdje se nalazi današnji Sydney osnovana britanska kažnjenička kolonija. Plodna tla australske istočne obale pobudila su pažnju Europljana nakon što je kapetan James Cook uplovio u zaljev Botany Bay 1770. godine.
STAROSJEDIOCI
Pripadnici naroda Aboriginal i Torres Strait Islander žive u Australiji već više od 60.000 godina.
JEZIK
Engleski. (Mnogi drugi jezici, uključujući i jezike starosjedilačkih naroda, također se govore u Australiji.)
PISMENOST
99 %
NASELJENOST
Velika većina Australaca živi u gradovima, na području plodne jugoistočne regije, te na jugozapadu. U obje regije stanovništvo je koncentrirano u urbanim centrima, najvećim dijelom u glavnim gradovima država ili teritorija. Polovina površine čitavog kontinenta naseljena je sa samo oko 0.3% populacije, dok 84% ukupnog stanovništva prebiva na 1% površine.
AUSTRALSKO KOPNO
Australija je najniži, najravniji i, izuzevši Antarktik, najsuši od svih kontinenata. Australsko kopno je općenito staro nekoliko milijuna godina, dok sile koje oblikuju planine nisu aktivne u Australiji oko 100 milijuna godina.
GRADOVI
Najveći grad je Sydney sa 3.9 milijuna stanovnika, Melbourne je drugi grad po veličini sa 3.3 milijuna. Treći grad po veličini je Brisbane sa 1.5 milijuna stanovnika, a zatim dolaze Perth 1.3 milijuna, Adelaide 1.08 milijuna, Canberra 308.000, Hobart 195.000 i Darwin 86.000.
KLIMA
Klimatske zone izmjenjuju se od tropske zone na sjeveru preko suhe unutrašnjosti do umjerene klime na jugu - 80% površine Australije ima prosječnu količinu padalina manju od 600 mm godišnje, dok 50% površine ima manje od 300 mm padalina. Temperature variraju od iznad 50 stupnjeva Celzijusa do temperatura koje se spuštaju ispod ništice - područja na jugoistoku, uključujući australske Alpe, pokrivena su snijegom. Suše, poplave, tropski cikloni, jake oluje i požari prirodne su pojave u Australiji. Ljeto počinje u prosincu, jesen u ožujku, zima u lipnju i proljeće u rujnu.
POLOŽAJ
Australija je smještena izmedju 10° 41" (Cape York na sjeveru) i 43° 39" južne geografske širine (South East Cape, Tasmania na jugu) i između 113° 09" (Steep Point, Zapadna Australia) i 153° 39" istočne geografske dužine (Cape Byron, new South Wales na istočnoj obali).
UDALJENOSTI
Najveća udaljenost na relaciji sjever-jug (po geografskoj širini) - između Cape York na sjeveroistoku i South East Cape u Tasmaniji iznosi 3.680 kilometara. Najveća kopnena udaljenost na relaciji sjever - jug je udaljenost od Cape York-a do Wilson's Promontory u Victoria-i i iznosi oko 3.180 kilometara. Udaljenost po geografskoj duljini Australije od Steep Point-a na zapadnoj obali do Cape Byron-a na istoku iznosi oko 4.000 kilometara.
POVRŠINA
Kopnena površina Australije gotovo je jednako velika kao i kontinentalni dio SAD-a (bez Aljaske); oko 50% je veća od zapadne Europe i 32 puta veća od Ujedinjenog Kraljevstva (Velika Britanija i Sjeverna Irska).
RELIGIJA
Vjeroispovjest koja prevladava je kršćanstvo, dok su ostale svjetske religije također zastupljene u Australiji. Crkve, džamije, svetišta i sinagoge nalaze se u većini glavnih gradova.
TRGOVINA
Australija trguje sa oko 200 zemalja u svijetu. Pšenica, ugljen, zlato i vuna najznačajnija su izvozna dobra Australije. Turizam je u Australiji najprofitabilnija izvozna djelatnost, dok obrazovanje stranih studenata postaje jedan od glavnih izvora zarade. Od ukupno 20 najvažnijih australskih tržišta, 12 se nalazi u Aziji. Australija ima oko 70 komercijalnih luka preko kojih se godišnje izvozi gotovo 320 milijuna tona tereta.
PROIZVODNJA
Proizvodnja pridonosi sa oko 14% australskom bruto domaćem proizvodu (BDP), a najvažnije industrijske grane su: kemijska industrija, aviokozmička, električna i elektronička, informatička, proizvodnja hrane, motornih vozila, željeza i čelika, proizvodnja papira, piljevine, strojarska industrija i šumarstvo. Oko 98% svih proizvodnih tvrtki male su kompanije.
USLUGE
Najveći i najbrže rastući sektor gospodarstva su uslužne djelatnosti koje obuhvaćaju građevinarstvo, trgovinu, vlasničke odnose, financije, komunikacije, obrazovanje, turizam, poslovne usluge, i čine 70% BDP-a. Uslužne djelatnosti zapošljavaju najveći broj radnika i u uslužnim djelatnostima je zastupljen najveći broj izvoznika.
TURIZAM
Turizam je najveći i najbrže rastući sektor uslužnih djelatnosti. Turizam ostvaruje najveću dobit od izvoza. Svake godine više od 4,5 milijuna ljudi posjeti Australiju u kojoj u prosjeku ostaju 26 dana. Međunarodne zračne luke nalaze se u slijedećim gradovima: Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Perth, Darwin i Cairns.
POLJOPRIVREDA
Australija je vodeći proizvođač vune u svijetu. Nadalje, značajan je izvoznik žitarica, mliječnih proizvoda, mesa, šećera i voća. Poljoprivredna proizvodnja pridonosi sa oko 2.5% u BDP. Proizvodi industrije vina i ribarstva također su važna izvozna dobra.
UMJETNOST I KULTURA
Kulturno umjetnički život u Australiji, kako profesionalni tako i amaterski, u punom je procvatu. U Australiji postoji mnoštvo muzeja, umjetničkih galerija, knjižnica, koncertnih dvorana i kazališta. U većini glavnih gradova postoje profesionalni glazbeni orkestri. Opera Australije, kao i australski balet, međunarodno su poznati. Nadalje, filmska, televizijska i multimedijalna industrija u snažnom su uzletu.
MEDIJI
Nacionalne, regionalne i lokalne novine izdaju se širom Australije, a također se tiskaju i različiti izvorni australski časopisi. The Australian Broadcasting Corporation - ABC i Special Broadcasting Service - SBS nacionalne su radio i TV kuće. Na televiziji postoje tri komercijalne mreže, dok na radiju postoje komercijalne mreže, nezavisne radio postaje i lokalne radio postaje. ABC kuća ima međunarodnu radio postaju - Radio Australija.
SPORT
Najznačajniji sportovi u Australiji su četiri varijacije nogometa (Australian rules, rugby league, rugby union i soccer), kriket, košarka, kuglanje, netball (igra slična košarci), plivanje, jedrenje, golf i tenis.
TELEKOMUNIKACIJE
Velik broj kompanija pruža telekomunikacijske usluge, uključujući fiksnu i mobilnu telefoniju, infrastrukturu i internet usluge. Informatička industrija i telekomunikacije predstavljaju industrije koje se najbrže razvijaju u Australiji.
TRANSPORT
U Australiji je izgrađeno otprilike 810.000 km cesta i 40.000 km željezničkih pruga. Redovnim letovima u domaćem zračnom prometu prevozi se više od 18 milijuna putnika godišnje. Oko 9 milijuna vozila i vlakova prometuje u svim državama, izuzevši Tasmaniju. Autobusi prevoze putnike između svih većih gradova kao i u mnoge manje regionalne gradove. Trajekti za prijevoz automobila povezuju australsko kopno sa Tasmanijom.
OBRAZOVANJE
Pohađanje škole je obavezno do 15te godine života (16 u Tasmaniji). Obrazovni sistem se odvija u 10.000 škola, privatnih i državnih.Vlade država i teritorija su odgovorne za obrazovni sistem u osnovnim i srednjim školama kao i za više od 90 različitih tehničkih institucija i institucija za daljnje obrazovanje. Commonwealth je zadužen za financiranje 41 institucije za visoko obrazovanje, sveučilišta.
ZDRAVSTVO
U australski sistem zdravstvene zaštite uključen je privatni i državni sektor. Postoje državni i privatni fondovi zdravstvenog osiguranja, državne i privatne bolnice kao i pružanje širokog raspona pomoćnih usluga.
OBRANA
Australske vojne snage sastoje se od Kraljevske australske mornarice (Royal Australian Navy - RAN), australske vojske i Kraljevskog australskog zrakoplovstva (Royal Australian Air Force - RAAF). Oko 50.000 muškaraca i žena u stalnoj su vojnoj službi, pričuvni sastav broji 30.000 ljudi, dok je broj zaposlenih civila 17.000. Troškovi za obranu iznose 2% od BDP-a.
VANJSKI POSLOVI
Zahvaljujući svom položaju, kao i orijentaciji gospodarskih i strateških interesa, australska vanjska politika već je dugo vremena usmjerena na tihooceansko područje Azije (Asia Pacific). Australija također igra aktivnu ulogu pri pronalaženju rješenja za globalne ekonomske, socijalne i strateške probleme. Za Australiju su od izuzetnog značaja bilateralni odnosi sa četiri zemlje - SAD, Japanom, Kinom i Indonezijom. Australija također ima važne odnose sa narodima iz Udruženja naroda jugoistočne Azije (ASEAN - Association of South East Asean Nations), sa Republikom Korejom, a isto tako razvija veze sa južnom Azijom. Australija je aktivna članica Ujedinjenih naroda dajući svoj doprinos radu UN-ovih agencija. Australija odbacuje rasnu diskriminaciju i snažno podupire praksu poštivanja ljudskih prava i održivog razvoja.
PRAVNI SISTEM
U svim državama i teritorijima postoje dva sistema kaznenog prava: savezni kazneni pravni sistem, koji se temelji na povredama zakona Commonwealtha, i odgovarajući pravni sistem pojedine države. Države i teritoriji mogu donijeti svoje vlastite kaznene zakone, dok Commonwealth donosi zakone, uključujući i kazne za kaznena djela, u skladu sa svojim ustavnim ovlastima.